H 1η Μαΐου καθιερώθηκε ως η Παγκόσμια Ημέρα των Eργατών στις 20 Ιουλίου 1889 κατά τη διάρκεια του ιδρυτικού συνεδρίου της Δευτέρας Διεθνούς στο Παρίσι, σε ανάμνηση του Μακελειού του Σικάγο το 1886.

Αποτελεί ημέρα εορτασμού της Παγκόσμιας ημέρας των εργατών (εργατική πρωτομαγιά), των αγώνων, της θυσίας. Στην πραγματικότητα είναι η καθιερωμένη γιορτή της εξέγερσης των εργατών του Σικάγου. Τον Μάη του 1886 τα εργατικά συνδικάτα στο Σικάγο ξεσηκώθηκαν διεκδικώντας ωράριο εργασίας στις 8 ώρες και καλύτερες συνθήκες εργασίας. Εορτάζεται επίσης και σαν μέρα των λουλουδιών και της Άνοιξης. Η μέρα έχει θεσπιστεί ως αργία και όλες οι δημόσιες, ιδιωτικές υπηρεσίες και επιχειρήσεις παραμένουν κλειστές. Η πρώτη του Μάη, είναι μέρα ορόσημο για τους αγώνες του εργαζομένων.

Εκδηλώσεις χαράς και ευτυχίας, με σκοπό τη γονιμότητα και την ευφορία, από αρχαιοτάτων χρόνων συνδέονται με τη γιορτή αυτή της φύσης. Πρόκειται για μια από τις ελάχιστες, χωρίς θρησκευτικό περιεχόμενο γιορτές, που έχουν διατηρηθεί ως τις μέρες μας.
Το έθιμο της πρωτομαγιάς που χαρακτηρίζεται από την έξοδο των ανθρώπων στην ύπαιθρο με τη συνοδεία χορών και τραγουδιών και το μάζεμα λουλουδιών για να πλεχτούν στεφάνια, τα οποία στη συνέχεια κρεμιούνται σε εμφανή σημεία των σπιτιών, διατηρείται μέχρι σήμερα.

Η σημασία της ημέρας της Πρωτομαγιάς για τους αρχαίους λαούς οφείλεται στο γεγονός πως ημερολογιακά (για το βόρειο ημισφαίριο) η πρώτη μέρα του Μαίου βρίσκεται ανάμεσα στην Εαρινή Ισημερία και το Θερινό Ηλιοστάσιο, τοποθετείται δηλαδή στην αρχή της άνοιξης.

Ο εορτασμός της Πρωτομαγιάς τιμάται απ’ όλους εργαζόμενους και όχι μόνον, με συγκεντρώσεις των συνδικάτων στέλνοντας έτσι ένα μήνυμα κατά της ανεργίας, της λιτότητας και της ακρίβειας.

Στην Ελλάδα η πρώτη πρωτομαγιά γιορτάστηκε στο Καλλιμάρμαρο Στάδιο, στις 2 του Μάη του 1893 με οργανωτή τον Σταύρο Καλλέργη και τον Κεντρικό Σοσιαλιστικό του Σύλλογο.

Από τότε μέχρι σήμερα, τιμούμε όλοι μας την ημέρα αυτή εις μνήμην των ανθρώπων που θυσιάστηκαν για την κατάκτηση, δικαίωση των εργατικών αιτημάτων και δικαιωμάτων αλλά και για την εξασφάλιση καλύτερων συνθηκών  εργασίας.
Και θα κλείσω με τους στοίχους του Γιάννη Ρίτσου « Μέρα Μαγιού μου μίσεψες, μέρα Μαγιού σε χάνω, άνοιξη γιε που αγάπαγες κι ανέβαινες απάνω……»

Χρόνια πολλά σε όλους μας,  καλώς ήλθες Άνοιξη!!!

Δρ. Λυδία Ιωαννίδου-Μουζάκα
Ε. Καθηγήτρια Ιατρικής Σχολής Παν/μίου Αθηνών
Γυναικολόγος – Χειρούργος – Ειδ. Μαστολόγος
Πολιτευτής της ΝΔ στην Περιφέρεια Αττικής